Showing posts with label 2nd Lt James F Burch. Show all posts
Showing posts with label 2nd Lt James F Burch. Show all posts

Wednesday 12 April 2017

20. Biriatou

Cela fait presque un an aujourd'hui qu'a eu lieu l'inauguration des stèles pour le comte Antoine d'Ursel et du sous-lieutenant James F Burch, USAAF, dans cette paisible clairière au-dessus de la rivière Bidassoa près de Biriatou. Nous avons enfin terminé l'installation des stèles de façon appropriée et symbolique: le socle est maintenant entouré par des pierres prises sur le lit de la rivière qui coule au-dessous. Cet endroit paisible sera pour toujours un lieu de mémoire et de reflexion en honneur aux deux évadés qui ont tragiquement perdu la vie pendant leur tentative fatale de traverser la rivière en crue la nuit du 23 décembre 1943.   

It was almost exactly a year ago today that the memorials to Count Antoine d'Ursel and 2nd Lieutenant James F Burch, USAAF, were inaugurated in a peaceful glade above the river Bidassoa, near Biriatou. We have finally finished the memorial in a fitting and symbolic manner: the memorial plinth is now surrounded by stones taken from the river bed far below. This tranquil location will forever be a place of memory and reflection in honour of the two evaders who tragically lost their lives during the course of an ill-fated attempt to cross the river in flood on the night of 23rd December 1943.


Jusqu'a ce jour aucun panneau n'a encore été mis en place pour indiquer l'emplacement des stèles. Cependant, l'emplacement n'est pas difficile à trouver. A l'entrée du village, tourner à droit ici en suivant "le chemin de la forêt". Continuer, ce chemin campagnard devient "le chemin de licarlan" et à partir d'un virage brusque sur la gauche, le monument commémoratif devrait être très visible sur la droite vers la rivière. C'est à 4km de l'entrée du village (10mn en voiture). Il est conseillé de se garer sur le bas-côté droit, où 2 voitures peuvent se garer. (les coordonnées pour le GPS sont 43.3125339, -1.7368525). 

At the time of writing, there are no signs in place to indicate where the memorial site is. However, it should not be too difficult to find. On entering the village, the site is 4km (about 10 minutes by car) from this junction. Turn right into the Chemin de la Forêt and continue. This very rustic lane becomes the Chemin de Licarlan and from this sharp left hand bend, the memorial should be clearly visible on the right down towards the river. It's best to park on the right hand side - off the road - where there is space for up to 2 cars. (The GPS coordinates are: 43.3125339, -1.7368525)

J'adresse tous mes remerciements à Jean-Michel et Jean-Pierre qui travaillent pour les Services Techniques de Biriatou pour avoir accompli tout ce dur travail. Nous n'aurions pas pu nous passer de leur aide.

Many thanks to Jean Michel and Jean Pierre of the Technical Services Department, Biriatou, for doing all the hard work - we couldn't have done it without them.
Le site avant le début du travail -
The site before the work started
Dominique, Jean-Michel et Jean-Pierre

Thursday 28 April 2016

16. La Cérémonie d'Inauguration des 2 stèles à Biriatou



Si vous souhaitez regarder une version plus grande de la vidéo ci-dessus, cliquez ici ..


"Accorde-leur, Seigneur, le repos éternel qui dort dans des tombes inconnues"

English version here:



If you wish to watch a larger version of the above video, click here..  


"Grant unto them O Lord eternal rest who sleep in unknown graves"

Thursday 23 July 2015

12. 2e / 2nd Lt James Frederick Burch, USAAF


La mauvaise préparation de la traversée de la rivière de la Bidassoa en crue durant la nuit du 23-24 décembre 1943 a eu pour conséquence la mort par noyade du Comte Antoine d'Ursel (ancien chef de Comète Belgique) et du sous-lieutenant James Frederick Burch, USAAF. L'histoire est décrite au Post N° 7.   

The ill-advised crossing of the river Bidassoa in flood during the night of 23rd-24th December 1943 resulted in the tragic deaths by drowning of Count Antoine d'Ursel (former head of Comète Belgium) and 2nd Lt James Frederick Burch, USAAF. The story is outlined at Post N° 7.  
2nd Lt Jim Burch 
La lecture d'histoires d'évasions réussies n'est pas toujours suffisante. C'est seulement après avoir lu le livre de Peter Eisner "The Freedom Line", et nous être rendus plusieurs fois sur les rives de la Bidassoa que notre attention s'est portée plus intensément sur cette particulière traversée de la Bidassoa. 

In reading countless stories of successful evasions we can sometimes be blind to the obvious. It was only after reading Peter Eisner's inspirational "The Freedom Line" and several visits to the banks of the Bidassoa that caused us to focus on this particular crossing. 

Les circonstances qui entourèrent cette traversée étaient particulières: Florentino Goicoetchea, le montagnard Pyrénéen Basque légendaire, était malade et indisponible; le groupe s'élevait à 10 et la rivière était trés haute. Des coups de feu furent tirés du côté espagnol, et dans la confusion de cette nuit noire, les deux hommes furent emportés par le courant et périrent noyés.   

The circumstances that surrounded the crossing were unusual: Florentino Goicoetchea, the legendary Basque mountain guide, was sick and unavailable; the crossing party was 10 strong, and the river was in flood. Shots were fired from the Spanish side and in the splashing and the confusion on a black night, two men were swept away by a wintry Bidassoa and perished. 

Il est vrai qu'il y a une stèle commémorative pour le Comte d'Ursel, mais rien pour Jim Burch, c'est bien triste. Nous, "Les amis du réseau Comète", avons décidé que même 70 ans plus tard, son sacrifice, sa mort méritaient une stèle commémorative pour que les générations futures puissent poser les questions - qui - quoi - pourquoi.. Nous avons donc décidé de mettre en route le projet d'ériger une stèle commémorative sur la rive de la Bidassoa pour Jim Burch, le seul aviateur à avoir péri alors qu'il était sous la protection de Comète. 

Yes, there's a memorial to Count d'Ursel but, sadly and unaccountably, there is not one for Jim.. We, in "Les Amis..", decided that even 70 years on, that his sacrifice and his passing merited a memorial so that future generations may be prompted to ask who, what and why. Accordingly, we have started a project to provide a memorial on the river bank to Jim Burch, the only aviator to lose his life while in Comète's hands. 

Nous avons trouvé un marbrier qui fournira la pierre, gravera l'inscription et érigera la stèle sur la rive de la Bidassoa. Nous lançons donc un appel aux dons. A ce jour (14 septembre) nous avons déjà un bon nombre de dons. Il y a 4 options: 10€, 25€, 50€ & 100€. S'il vous plaît, soyez généreux.

We have found a stonemason who will furnish us with a granite memorial stone, engrave a suitable inscription and erect it at the riverside. We are therefore launching an appeal for donations to finance this project. At the time of writing (14th September) we have a healthy number of donations. The drop down menu below has 4 options: 10€, 25€, 50€ & 100€. Please give generously.

Veuillez noter que cet appel est fermé maintenant

Please note: This appeal is now closed